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The Limits of Conversion: Evangelical Experience and Enduring Maya Principles in Highland Guatemala

Document Type

Article

Publication Date

12-2018

Abstract

In light of how Catholic-to-Protestant conversion experiences among Mayas are usually cast as unidirectional events, wherein converts leave behind traditionalist Maya beliefs and practices, it is significant that many converts retain earlier practices. This is notably the case in Guatemala where large proportions of the Maya population formally identify as evangelical Protestant. The retention of earlier practices raises questions about the finality of the conversion experience and draws attention to the existence and durability of core Maya principles following conversion. This study will identify such cases in a highland community and will analyze those earlier principles that appear to be the most enduring.

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Puesto que la conversión religiosa de Católico a protestante comunmente se describe como evento definitivo e irreversible, en el cual los conversos Mayas abandonen sus creencias y prácticas tradicionalistas, el hecho que muchos conversos retengan sus prácticas anteriores llama la atención. Se anota esta situación en Guatemala donde un gran sector demográfico se autodenomina evangélico. La conservación de las prácticas ancestrales provoca dudas acerca de la integridad de la conversión religiosa e implica la existencia y operación de ciertos principios mayas primoridales después de la conversión. Con respecto a la operación de estos principios, este trabajo señalará a determinados casos claves en un pueblo del altiplano y analizará aquellos principios que parecen ser los más duraderos.

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© 2018 Southeastern Council on Latin American Studies and Wiley Periodicals, Inc.

https://onlinelibrary.wiley.com/share/JDZCRAUVFUC6PYEWHV6Y?target=10.1111/tla.12215

Publication Title

The Latin Americanist

DOI

10.1111/tla.12215

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