Niche Conservatism and Disjunct Populations: A Case Study with Painted Buntings (Passerina ciris)

Document Type

Article

Publication Date

7-2013

Abstract

Painted Buntings (Passerina ciris) breed in a variety of habitat s across the southern United States; however, a 500-km gap divides the species into eastern and western populations with dramatically different molting schedules. By contrast, the closely related Indigo Bunting (P. cyanea) is syntopic with Painted Buntings, but its range includes the 500-km gap. To date, no well-supported hypothesis explains the gap in the range of Painted Buntings. We used MaxEnt to describe ecological niches of both species and performed comparative analyses of model results to evaluate niche similarity between the two Painted Bunting breeding populations and the range gap. All present-day niche models for both species predicted a single contiguous breeding range, which suggests that the gap in the Painted Bunting range is not bioclimatic in origin. Comparative analyses of the three different environments suggest little bioclimatic divergence. Distribution models during the Last Glacial Maximum suggest that Painted Buntings likely bred as far north as ∼28°N latitude, with two disjunct populations in what are now Florida and northern Mexico. Although alternatives exist, the most parsimonious explanation is that the Gulf of Mexico serves as a migratory divide and there are fitness costs to birds attempting to fly around or over the Gulf to reach their molting or wintering grounds. This was a primary factor contributing to the origin of the current allopatric breeding distribution. Historical distribution models imply that the species may not have filled the 500-km gap as their breeding range expanded northward; divergent molting schedules may reinforce the existing range disjunction.

-

Passerina ciris se reproduce en una variedad de habitats a través del sur de los Estados Unidos; sin embargo, una brecha de 500 km divide la especie en poblaciones del oriente y el occidente, las cuales presentan patrones de muda dramáticamente diferentes. En contraste, la especie cercanamente relacionada Passerina cyanea est´ es sintopica con P. ciris, pero su distribución incluye la brecha de 500 km. Hasta la fecha, ninguna hipótesis bien sustentada explica la brecha en la distribución de P. ciris. Usamos MaxEnt para describir los nichos ecológicos de ambas especies e hicimos análisis comparativos de los modelos resultantes para evaluar la similitud del nicho entre las dos poblaciones de P. ciris y la brecha en su distribución. Todos los modelos de nicho basados en condiciones del presente para ambas especies predijeron una distribución reproductiva continua, lo que sugiere que la brecha en la distribución de P. ciris no es de origen bioclimático. Análisis comparativos de tres ambientes diferentes sugieren poca divergencia bioclimática. Los modelos de distribución durante el último máximo glacial sugieren que P. ciris probablemente se reproducía hasta ∼28°N de latitud, con dos poblaciones disyuntas en lo que ahora es Florida y el norte de México. Aunque existen alternativas, la explicación más parsimoniosa es que el golfo de México sirve como división migratoria y que hay costos en la aptitud para las aves que intentan volar alrededor o a través del golfo para alcanzar sus terrenos de muda o invernada. Este fue un factor primario que contribuyó al origen de la distribución alopátrica actual. Los modelos de distribución histórica implican que la especie pudo no haber llenado la brecha de 500 km conforme su distribución reproductivo se expandió hacia el norte; los patrones de muda divergentes podrían reforzar la disyunción existente.

Comments

© 2013 by The American Ornithologists' Union

Publication Title

The Auk

DOI

https://doi.org/10.1525/auk.2013.12151

Link to Full Text

Share

COinS