Theses and Dissertations

Date of Award

5-1-2026

Document Type

Dissertation

Degree Name

Doctor of Education (EdD)

Department

Curriculum & Instruction

First Advisor

Laura Jewett

Second Advisor

Pauli Badenhorst

Third Advisor

Ana Carolina Díaz Beltrán

Abstract

This critical ethnographic case study advances current understandings of what it means to teach at an Hispanic Serving Institution (HSI) and how faculty enact servingness within an HSI enrolling high indices of Latin@/Hispanic students. Drawing on decolonial, culturally sustaining and liberatory pedagogical frameworks, this study interrogates how constructs such as Hispanic, Latin@/Latinx, or coloniality shape the pedagogical conditions under which faculty operate. Using pláticas with ten faculty members, this research study demonstrates servingness is not a technique or an institutional designation, instead, it is a fluid and deeply humanizing ecology with five mutually reinforcing dimensions: Servingness as Relational Praxis, Servingness as Emotional Labor, Servingness as Asset-Based and Culturally Sustaining, Servingness as Critical Consciousness, and Servingness as Transformative Praxis. Faculty in this research study enacted these dimensions of servingness through responsive work that intentionally affirmed students’ academic and cultural identities. Thus, servingness in pedagogy emerged as courageous, labor intensive yet liberatory and transformative work that allows students to expand their present and future trajectories.

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Este estudio de caso etnográfico crítico promueve una comprensión amplia de lo que significa enseñar en una Institución al Servicio de la Población Hispana (HSI) y cómo el profesorado ejerce la “servitud educativa” (servingness) dentro de una HSI que inscribe altos índices de estudiantes Latin@/Hispanos. Basándose en marcos pedagógicos decoloniales, culturalmente sostenibles y liberadores, este estudio interroga como ciertos constructos tales como Latin@/Latinx o colonización, moldean las condiciones pedagógicas bajo las cuales opera el profesorado. Basándose primordialmente en pláticas con diez profesores, esta investigación demuestra que la servitud educativa no es una técnica, ni una designación institucional; más bien es una ecología profundamente humanística y dinámica con cinco dimensiones que se refuerzan mutuamente. Estas incluyen: praxis relacional, labor emocional, pedagogías basadas en activos culturales y sostenibles, el cultivo de la conciencia crítica, y una praxis transformadora. Conjuntamente, el profesorado ejerció la servitud educativa a través de labores responsables que intencionalmente afirman la identidad académica y cultural de los alumnos. De este modo, la servitud educativa en este contexto se entiende como una labor pedagógica ardua y emocionalmente intensa, pero a su vez compasiva, liberadora y transformadora, que permite a los estudiantes ampliar sus trayectorias presentes y futuras.

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